808 State se formó en 1988 en Eastern Bloc, en una tienda de discos para DJs en Manchester, Inglaterra que regentaba Martin Price. Los clientes Graham Massey, conocido por su participación en el grupo Biting Tongues, y Gerald Simpson empezaron hablar con Martin y al cabo de poco tiempo se dieron cuenta que tenían mucho en común. Después de grabar un EP con toques del hip hop, bajo el nombre Hit Squad Manchester junto con MC Tunes, decidieron llamarse 808 State. Cogieron el nombre de la caja de ritmos de Roland y por el estado de ánimo que compartían entre ellos. Su primer álbum, Newbuild, con Price's Creed Records era un disco de acid house puro, publicado durante el verano de ´88 y desde entonces ha llegado a ser un disco muy coleccionable. Durante la grabación de su segundo álbum, Quadrastate, Gerald Simpson se fue para trabajar en su proyecto en solitario, A Guy Called Gerald. Los DJs Andrew Barker y Darren Partington, a.k.a. The Spinmasters, se incorporaron permanentemente para llenar el hueco dejado por Gerald. El tercer disco, titulado 90, publicado por el sello ZTT, con que acabaron firmando, incluyó el exitoso Pacific, que antes había sido un clásico del underground. Aquel LP fue publicado en Estados Unidos también con el nombre Utd. State 90, con Tommy Boy Records. Durante esta época, 808 State produjo un LP para MC Tunes y lanzó varios singles exitosos. A pesar de que siguieron con su álbum de la mayor de ventas, Ex:el, Martin Price dejó el grupo. Gourgeous de 1992 incluye una versión del clásico de UB40, One In Ten. Después de muchas giras, 808 State tomaron un descanso y volvieron con Bombadin en 1994. Durante este año, editaron un CD con material inédito, disponible solamente a través de su fanclub. Tardó dos años en acabar el álbum de 1996, titulado Don Solaris. Para celebrar su lanzamiento en junio 1996, tocaron un concierto gratis en Castlefield Amphitheatre en Manchester. Don Solaris contó con artistas como James Dean Bradfield de Manic Street Preachers, Louise Rhodes de Lamb y Michael Doughty de Soul Coughing que presentaba el lado más oscuro de 808 State. Para festejar diez años de 808 State, publicaron un álbum de greatest hits en 1998, titulado 808:88:98. En 1999 el álbum clásico, Newbuild, fue publicado otra vez a través de Rephlex Records. Actualmente, 808 State están buscando un nuevo contrato de grabación. Aparte de hacer su propia música, 808 State hace remezclas y producción para otros artistas y actúan a menudo como DJs.